為什么古人的住宅前總是有兩尊石獅子

    古人常在住宅大門前擺放兩尊石獅子，以鎮宅護院，這種習俗沿襲至今。那么，這種習俗是怎樣形成的呢?喬家大院里守門的獅子據程張先生考證，這種用石獅子做守門神獸的習俗，大約形成于唐宋之后。唐朝時，長安城是當時世界上最輝煌的都城，政府規劃了“坊”—相當于現在的街區—作為住宅區。坊有圍墻、有坊門，便于防火防盜。坊門一般制成牌樓式，并在上面寫上坊的名字。坊柱由一對大石塊夾著，以防風抗震，固定坊門。為了避免石塊的生硬單調，能工巧匠們就在上面雕刻了獅子、麒麟等瑞獸，既美觀實用，又寓意吉祥。這應該就是用石獅子來護衛大門的雛形。宋元以后，坊退出了歷史舞臺。一些大戶人家為了體現自家的聲勢，就參照坊門的樣式加以簡化，樹立了門樓。而坊門旁的夾柱石，就演化成了守門的石獅子。元代，看門的石獅子由豪門大戶走向民間，并相沿成習。

    將石獅子擺在大門口到底有何寓意呢？我國石獅子的應用以及獅子的吉祥寓意，石獅子開始從招福納祥中走向了凸顯了官僚等級宅府的目的。在自家院落擺放獅子開始有了習俗化的方式。東門邊的獅子是雄獅，腳邊踩繡球象征了威懾力。俗稱“獅子滾繡球”;西門邊的獅子是雌獅，腳下扶幼師，寓意著子孫昌盛，俗稱“太獅少獅”。最為重要的就是獅子頭部的鬃毛，從佛祖的發髻轉變而來的鬃毛，它的個數是象征著封建官府等級的標志。一品官或公侯府第前的獅子頭部，有十三個卷曲的疙瘩，此之稱為“十三太保”。一品一下的官員每減一品，石雕獅子的鬃毛卷則要相應遞減一個，七品一下官員的府第不能安放石獅子。石獅子基座在花紋上也是有不同的象征含義。基座正面如果雕刻的是瓶盤和三叉戟，含義為“平生三級”；右面如果雕刻了牡丹和松柏，是象征著“富貴長春”；左面如果刻的是文房四寶，意思是象征文采風流;背面如果雕刻八卦臺機圖，則是用來鎮妖驅魔之用。

    民間流傳著這樣一些說法:一、避邪納吉。獅子在古人心目中歷來是驅魔避邪的瑞獸，所以早在漢代時就曾用它來鎮守陵墓。在鄉間路口設立石獅子與“石雕麒麟”、“石敢當”，也都是希望它們能夠鎮宅、避邪，禁壓不祥。二、預卜災害。在傳說中，獅子有預卜災害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災害，石獅子的眼睛就會變成紅色或流血，人們可以據此提前避難。三、彰顯權貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石雕獅子，往往都氣宇軒昂，顯示出主人的權勢和尊貴。如北京天安門前金水河畔的兩對威風凜凜的守衛皇城大門的石獅子，就體現了皇權至尊、神圣不可侵犯的意味。四、藝術裝飾。石雕獅子的造型多變，工藝精美，是出色的藝術品。明清以后多在雄獅爪下踏一個“繡球”，雌獅腳下踩一個幼獅，不僅美觀，還體現了人們祈望太平祥和的美好心愿。

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